TVRINews, Taput
Bupati Tapanuli Utara Jonius Taripar Parsaoran Hutabarat menunjukkan dukungannya terhadap pengembangan pariwisata berbasis olahraga atau sport tourism di kawasan Danau Toba.
Tidak hanya membuka Tapanuli Highlands Festival 2026, Jonius juga turun langsung mengikuti Fun Open Water Swimming dengan berenang sejauh 1,2 kilometer dari Pulau Sibandang menuju kawasan Muara.
Aksi tersebut menjadi bagian dari rangkaian festival bertema “Swim, Run, Explore Sibandang” yang dipusatkan di Pantai Libra, Kecamatan Muara. Kegiatan ini diikuti 65 peserta dari berbagai daerah dan digelar dalam rangka memperingati Hari Jadi ke-81 Kabupaten Tapanuli Utara.
Keikutsertaan Jonius menjadi bentuk dukungan Pemerintah Kabupaten Tapanuli Utara terhadap pengembangan sport tourism, sekaligus memperkenalkan keindahan Pulau Sibandang dan Danau Toba kepada wisatawan serta komunitas olahraga.
Jonius mengatakan, Tapanuli Highlands Festival tidak hanya memadukan olahraga dan pariwisata, tetapi juga diharapkan mampu memberikan dampak ekonomi bagi masyarakat sekitar.
“Tapanuli Highlands Festival merupakan bagian dari upaya Pemerintah Kabupaten Tapanuli Utara untuk memperkenalkan potensi daerah sekaligus memperkuat pengembangan sport tourism di kawasan Danau Toba, khususnya Pulau Sibandang,” ujar Jonius.
Menurutnya, aktivitas pariwisata yang digelar di kawasan tersebut dapat menggerakkan berbagai sektor ekonomi masyarakat, mulai dari kuliner, jasa, akomodasi hingga produk usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) lokal.
Selain Open Water Swimming, peserta juga mengikuti Swim-A-Run sambil menikmati panorama Danau Toba dan mengenal kearifan lokal masyarakat.
Jonius mengajak masyarakat Muara dan Pulau Sibandang untuk bersama-sama menjaga kebersihan, keamanan, serta keramahan kawasan agar semakin menarik bagi wisatawan.
Festival tersebut turut dihadiri Wakil Bupati Tapanuli Utara Deni Parlindungan Lumbantoruan, Sekda Tapanuli Utara Henry M. M. Sitompul, jajaran Pemkab Tapanuli Utara, serta komunitas olahraga dari berbagai daerah.
Jonius berharap Tapanuli Highlands Festival dapat menjadi agenda tahunan dan mendorong Pulau Sibandang menjadi salah satu destinasi sport tourism unggulan di kawasan Danau Toba.
